Madera modificada: la madera ecológica para su próximo proyecto de construcción
La madera modificada amplía los límites de lo que la madera en su estado natural es capaz de hacer. La Biblioteca del Servicio Forestal Nacional del U.S.D.A. define la madera modificada como “madera que se procesa mediante tratamiento químico, compresión u otros medios, con o sin calor, para impartir propiedades permanentes muy diferentes a las de la madera original”.
La madera modificada térmicamente está redefiniendo las propiedades, características y aplicaciones de la madera natural en un amplio espectro de aplicaciones residenciales y comerciales. Los innovadores de la industria están utilizando tecnología innovadora para llevar los productos de madera a territorios previamente inexplorados, dando al pino, al abeto y a otras maderas blandas los superpoderes de las maderas duras tradicionales como el roble y el arce y las maderas duras exóticas como la teca y el ipe.
La última década ha sido testigo de un aumento significativo en la demanda de madera modificada. El mayor interés proviene del deseo de aumentar la resistencia a la descomposición y la longevidad de las maderas de pino silvestre, haya, pino amarillo del sur, fresno, abedul, aliso, radiata y muchos otros.
Aumentar la vida útil de las maderas normalmente requiere un conservante, pero la tecnología de modificación de la madera hace mucho más que eso. Imbuye a la madera con otros cambios bienvenidos como la estabilidad dimensional y la máxima dureza.
El proceso de fabricación de madera modificada
Existen tres procesos principales para fabricar madera modificada:
- Tratamiento Térmico: dependiendo de la especie de madera, el proceso de tratamiento térmico calienta la madera de 185 a 212 grados centígrados. También conocido como modificación térmica, el proceso hace que las maderas comunes sean resistentes a la descomposición y aumenta el color natural a un tono más rico que atraviesa todo el grosor de la tabla.
- Acetilación: las sustancias conocidas como hidroxilos libres están presentes en todas las maderas, liberando y absorbiendo agua de forma natural en respuesta a los cambios climáticos. El proceso de acetilación cambia los hidroxilos libres en grupos acetilo. Un grupo acetilo es una pequeña molécula formada por dos átomos de carbono, tres átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno. En esta nueva forma, los grupos acetilo alteran las propiedades originales de la madera, haciéndola más duradera y dimensionalmente estable.
- Injerto de Polímeros: los polímeros se forman cuando una sola molécula llamada “monómero” puede unirse con al menos otros dos monómeros, un proceso conocido como polimerización. Cuando este proceso se utiliza en la madera, proporciona una estructura bloqueada a las paredes celulares de la madera. La polimerización añade muchas características y beneficios demandados para la madera utilizada en la construcción, incluyendo durabilidad, dureza, estabilidad dimensional y resistencia a los efectos destructivos de los insectos y microorganismos.
La madera Modificada es Buena para el Medio Ambiente
La demanda de maderas modificadas ecológicas está siendo moldeada por las crecientes preocupaciones sobre el calentamiento global, la continua destrucción de los bosques de madera dura del mundo y la imprudente cosecha de bosques tanto de madera blanda como de madera dura. Los movimientos de diseño y construcción ecológicos están ganando impulso a medida que los promotores inmobiliarios y los constructores responden a las preocupaciones ambientales de los inversores, las empresas, los futuros compradores y los propietarios de viviendas.
Proceso de madera con Modificación Dual™
Uno de los principales innovadores que cambian el paradigma es Kebony®, un fabricante Noruego ecológico y comercializador global de productos de madera modificada patentados para aplicaciones al aire libre como cubiertas, muelles, puertos deportivos, estructuras al aire libre y revestimiento para exteriores de negocios residenciales y comerciales.
Kebony utiliza el injerto de polímeros para mejorar las propiedades de las maderas sostenibles.
Primero, la madera se impregna (empapa) en alcohol furfurílico, un subproducto biolíquido natural de los residuos de cultivos agrícolas. A continuación, la madera pasa por el proceso de curado (calentamiento). Durante esta etapa, se produce la polimerización. El alcohol furfurílico forma polímeros que se bloquean permanentemente en las paredes celulares de la madera, haciéndolas un 50% más gruesas. Estos polímeros estables no se desintegrarán ni se filtrarán fuera de la madera. El resultado final del proceso es Kebony®, madera modificada con una amplia gama de beneficios y características de vanguardia.
Beneficios de la Madera Modificada Ecológica como Kebony
- Madera Real: la madera modificada ecológica es madera real, solo que mejor. El proceso de polimerización mejora y fortalece la estructura celular.
- Refinada y Hermosa: la madera modificada puede venir en una variedad de opciones: un aspecto suave y sedoso o un aspecto rústico y nudoso. Algunas maderas modificadas, como Kebony, tienen un color marrón oscuro que gradualmente se convierte en una hermosa pátina gris plateada con el tiempo. El cambio de color no tiene ningún efecto negativo en la resistencia a la descomposición u otras propiedades de la madera.
- Máxima Dureza: los niveles de dureza de algunas maderas modificadas igualan o superan los niveles de las mejores maderas duras.
- Estabilidad Excepcional: la estabilidad dimensional de la madera modificada ecológica puede reducir significativamente la hinchazón y la contracción normales causadas por la humedad relativa en un 40 a 60 por ciento.
- Vida Útil Garantizada: los productos de madera modificada son ideales para aplicaciones al aire libre, independientemente de los inviernos duros y helados o los veranos récord de calor de tres dígitos. Algunos fabricantes ecológicos ofrecen una garantía de por vida al aire libre de 20 o 30 años.
- Bajo Mantenimiento: la madera tratada tradicional para cubiertas requiere un mantenimiento anual como tinción, impermeabilización y sellado para mantenerla con buen aspecto y alargar su vida útil. Sin embargo, la madera modificada como Kebony®, por ejemplo, no necesita nada más allá de la limpieza normal para mantener su aspecto e integridad estructural.
- Alta Resistencia: uno de los principales objetivos de las maderas modificadas siempre ha sido aumentar la longevidad de la madera protegiéndola contra hongos, podredumbre, insectos y otros microorganismos destructores de la madera. La tecnología dentro de esta categoría ha llegado tan lejos que algunos fabricantes ofrecen una garantía de más de 20 años.
- Seguro y Libre de Toxinas: los fabricantes ecológicos más dedicados no utilizan toxinas ni sustancias de impregnación dañinas en su proceso de modificación. Los productos finales resisten el astillamiento y no contienen toxinas ni productos químicos. Con estos excelentes beneficios de seguridad, no es sorprendente que estos productos de madera modificada en particular se utilicen a menudo para cubiertas residenciales, así como escolares, donde los niños tienen contacto frecuente con la madera.
- Ecológica: los principales fabricantes de madera modificada utilizan procesos de modificación ecológicos que no utilizan productos químicos nocivos o tóxicos, además de mantener y apoyar las prácticas forestales responsables. Sus productos mostrarán etiquetas de “respetuosas con el medio ambiente” como el Consejo Nórdico de Ministros y otras organizaciones con conciencia ambiental en todo el mundo.
- Fuentes Sostenibles: las materias primas pueden obtenerse de muchos puntos de venta diferentes, sin embargo, no todas las empresas y propiedades se gestionan a través de prácticas sostenibles, lo que hace que las empresas que sí optan por operar de forma sostenible desde la cosecha hasta el resultado final sean aún más admirables. Por ejemplo, los fabricantes como Kebony® tienen muchos productos que están certificados por FSC® por el Forest Stewardship Council. La certificación muestra que los fabricantes y sus fuentes defienden los principios y criterios que observan los más altos beneficios y consideraciones sociales y ambientales.
La Hermosa Diversidad de la Madera Modificada Ecológica
Se pueden encontrar impresionantes ejemplos de aplicaciones de madera modificada en medio de las ciudades más grandes, en lugares remotos y en las orillas del mar de océanos, lagos y ríos:
Usos comerciales/cívicos de la madera modificada
- Oficina de Google Fiber, Atlanta, Georgia
Una de las oficinas más nuevas de Google Fiber en Atlanta incluyó la construcción de una espaciosa y acogedora área pública al aire libre, construida sobre una hermosa cubierta transparente de bajo mantenimiento.
- Parque Frente al Mar Hunter’s Point South, Long Island City, Nueva York
El paseo marítimo elevado del parque de la ciudad cuenta con una elegante y duradera cubierta de madera modificada. El parque es el primer paso en el rejuvenecimiento de este antiguo barrio en el lado de Queens del East River.
- Marina en Harbor Shores de St. Joseph, Michigan
El promotor quería un puerto deportivo que fuera hermoso y lo suficientemente resistente como para soportar el clima adverso de la costa de los Grandes Lagos. “Hemos diseñado más de 300 puertos deportivos en todo el mundo utilizando casi todos los tipos de material de cubierta disponibles, y la madera Kebony® destaca como una de las mejores”, dijo Greg Weykamp, director de Edgewater Resources, el diseñador y promotor del proyecto. “Desde la instalación de casi 12,000 pies cuadrados de cubierta Kebony hace dos años en un paseo marítimo público y un puerto deportivo al sur de Chicago, ni una sola pieza de Kebony ha necesitado ser reemplazada por ningún motivo”.
- Popular Parque Temático de Orlando, Florida
La belleza natural y exótica de la madera modificada a medida que envejece fue una combinación perfecta para el tema del parque. La sostenibilidad ambiental del producto fue un importante punto de venta para los asientos de la arena al aire libre.
Usos Residenciales de Revestimiento y Cubiertas de Madera Modificada Térmicamente
Las casas de todo el mundo están incorporando la belleza de la arquitectura y el diseño ecológicos con madera modificada llamativa como cubiertas y revestimientos exteriores. Los exteriores modernos rústicos se han vuelto populares, combinando ingeniosamente la madera natural con otros materiales como el vidrio y el metal. Por el contrario, a los tradicionalistas les encanta el aspecto de la madera modificada real y natural.
A los propietarios de viviendas les encanta la versatilidad de las cubiertas y revestimientos de madera modificada, que se pueden instalar horizontal, verticalmente o en ángulo para mostrar el diseño y la personalidad únicos de la vivienda. Las opciones de diseño incluyen, entre otras: cambiar los ángulos en la misma estructura, utilizar madera modificada como líneas de acento en una fachada predominantemente de vidrio, revestimiento alrededor de las ventanas para mostrarlas y madera modificada con tonos que se mezclan con el entorno natural de la vivienda.
Imagine las infinitas posibilidades de la madera modificada
Como arquitecto, promotor, constructor o comprador de vivienda, puede sentirse atraído por la madera modificada por todos y cada uno de sus muchos beneficios. Ahora que sabe mucho más sobre la madera modificada, puede mirar más allá de los diseños y materiales tradicionales y liberar su mente a las infinitas posibilidades de la verdadera belleza de la madera modificada ambientalmente responsable.