“Construir algo de lo que vale la pena hablar… eso es de lo que más me enorgullezco.”
-Scott Walter, Director Técnico y Arquitecto en OFFICE UNTITLED
The Harland es un nuevo complejo de condominios de lujo en el destacado barrio de West Hollywood, California. Con madera Kebony utilizada de una manera centrada en la privacidad y el diseño, esta estructura modernista es icónica y única en su arquitectura y diseño.
Historia y Visión
Mucho antes de ser el sitio del recientemente desarrollado Harland West Hollywood, el terreno que alberga los cimientos de este proyecto fue el hogar de un barrio de pequeñas casas de campo. Estas casas fueron demolidas en la década de 1980, dejando atrás un gran solar vacío. Con el paso de los años, la comunidad de West Hollywood lo ha conocido como Mr. Bones Pumpkin Patch y como la ubicación principal para los árboles de Navidad durante la temporada navideña.
Se han propuesto varios proyectos potenciales para este terreno, pero se necesitó tiempo para presentar el adecuado. Cuando Scott Walter se unió al equipo de OFFICE UNTITLED, el proyecto Harland West Hollywood ya estaba en marcha. El desarrollo debía ser visualmente dinámico, cálido y respetuoso con el medio ambiente, dado que West Hollywood está sujeto a un Requisito de Construcción Verde. El objetivo siempre fue crear algo que retribuyera a la ciudad y presentar algo con un nivel de artesanía de élite.
Implementación y Obstáculos
“Es un proceso iterativo llegar a una obra de arquitectura.”
-Scott Walter, Director Técnico y Arquitecto en OFFICE UNTITLED
El primer punto en la agenda del equipo antes del inicio de la construcción fue el acercamiento a la comunidad. West Hollywood es una comunidad pequeña, y buscar la aprobación del vecindario y ser sensibles a sus preocupaciones era una prioridad. Algunos vecinos no estaban seguros de cómo la entrada al desarrollo afectaría el tráfico en las calles secundarias, pero se les aseguró que el proyecto no interferiría con la facilidad de acceso. Además, la estructura se diseñó como un edificio de baja altura en lugar de uno de gran altura, y ofrecía el potencial de una vista impresionante de la calle. Una vez dado este primer paso valioso, era hora de seguir adelante.
Antes del inicio de la construcción de The Harland, el diseño del proyecto no estaba completamente desarrollado. Había una visión clara, pero finalmente llegó el momento de considerar detalles específicos sobre la implementación. En 2016, el equipo solicitó el servicio de MATT construction. El gerente sénior de proyectos, Dan Condreay, explicó cómo el cliente, el arquitecto y el constructor trabajaron en estrecha colaboración desde el principio. Describió la relación como un acto de equilibrio, donde el cliente y el arquitecto ideaban las ideas para el proyecto y el constructor pensaba en cómo hacer que la visión fuera funcional sin salirse del presupuesto. El equipo considera este uno de los pasos más importantes en el proceso, porque mantuvo el plan realista durante toda la construcción y permitió que cada parte interesada comprendiera el objetivo final. Esta asociación no podría haber tenido éxito sin confianza y comunicación constante, y la colaboración fue un tema común. Walter mencionó que escuchar es clave, ya que todas las ideas tienen mérito.
Otro obstáculo fue la restricción de altura a la que se enfrentó el equipo. OFFICE UNTITLED desarrolló un plan para un patio central hundido que permitiría que el complejo incluyera un piso adicional manteniendo su promesa de baja altura. El lado de la calle del edificio tiene tres pisos de altura, mientras que el nivel del patio tiene cuatro pisos, con un garaje de estacionamiento debajo de todo el complejo. Esta excavación masiva proporcionó de 50 a 60,000 pies cuadrados adicionales para la estructura en forma de un piso de unidades debajo del nivel de la calle. Si bien el equipo se enfrentó a desafíos estructurales durante toda la construcción, la comunicación fluida, el pensamiento innovador y el alto nivel de confianza entre ellos permitieron resoluciones que respaldaron la integridad del diseño en todo momento.
Características Destacadas
“Nos gusta superar los límites de la tecnología. No solo desde el punto de vista de la construcción, sino también desde el punto de vista de la seguridad.”
-Dan Condreay, gerente sénior de proyectos en MATT Construction
The Harland destaca por muchas razones, una de las cuales es que cada unidad en el desarrollo tiene su propio diseño distintivo, dimensiones y puntos de vista. No hay dos unidades idénticas. Esto proporciona una vista dinámica, acogedora y emocionante desde la calle para los conductores y transeúntes.
Otra característica definitoria es el acento de madera que se utiliza en todo el desarrollo. El arquitecto originalmente imaginó estos elementos utilizando madera compuesta, pero después de las negociaciones y una sugerencia del contratista, se seleccionó madera modificada clara de Kebony en su lugar. La madera Kebony es una madera modificada con certificación FSC® que altera químicamente las maderas blandas, dándoles las propiedades de las maderas duras tropicales. El producto no solo coincidía con la visión estética del arquitecto y el cliente, sino que también se alineaba con el Requisito de Construcción Verde de la ciudad. Walter describió Kebony como impecablemente recta, duradera y más fácil de trabajar en comparación con las maderas duras Brasileñas. Saber que el edificio no aumentaría la destrucción del clima causada por la deforestación lo convirtió en la mejor opción para el proyecto.
Uno de los elementos que presenta madera Kebony es la pantalla de privacidad que rodea la rampa hacia el garaje de estacionamiento. La pantalla está diseñada para parecerse a una cerca de estacas, lo que requirió cierta creatividad con la instalación. Se fusionó hormigón colado in situ con una placa de acero para crear un radio alrededor del área para la pantalla. Luego se crearon clips para sujetar los listones de madera en la parte superior e inferior. El garaje de estacionamiento en sí es un punto destacado, ya que los residentes pueden subir en uno de los 9 ascensores directamente hasta la entrada privada de su unidad. Este lujo proporciona la sensación de vivir en una residencia verdaderamente privada.
The Harland proporciona exactamente el nivel de privacidad o socialización preferido por los residentes. Las barandillas de vidrio que rodean los balcones son opacas en la planta baja y se vuelven cada vez más transparentes en los niveles superiores. Los diferentes niveles de inclinación a ambos lados del edificio también impiden que los residentes puedan ver directamente dentro de una unidad al otro lado del patio. Además, las escaleras y ascensores que conducen a la calle son compartidos por no más de dos unidades, por lo que se siente muy privado incluso al entrar y salir de las unidades. La socialización y la comunidad siguen siendo altamente alcanzables para los inquilinos cuando pasan tiempo en el patio central hundido del edificio o mientras utilizan las comodidades comunitarias: incluyendo una sala de visualización de medios, sala de ejercicios, cocina estilo catering y bolera.
Mirando Hacia el Futuro
Actualmente, The Harland West Hollywood está vendiendo unidades a sus futuros residentes. Se puede decir que el proyecto superó sus expectativas de diseño, y las relaciones entre los miembros de los equipos de diseño y construcción son una parte importante de este éxito. Este desarrollo es una hazaña particular para OFFICE UNTITLED, ya que es el primer proyecto a gran escala en el que han trabajado de principio a fin, y ha contribuido a que ganen licitaciones en muchos otros proyectos icónicos. Como mencionó Walter, The Harland es un verdadero testimonio de lo que es posible cuando se piensa fuera de la caja.
Créditos:
Escrito por Ambralin Griggs
Fotografía por Kristian Alveo